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摘 要：目前,语法教学存在两种倾向,要么过度重视语法教学,要么忽视语法教学.这两种倾向都是外语教学中的极端行为,对外语教学产生了一定程度的负面影响.本文探讨过度强调语法教学的局限性和淡化语法教学的危险性.
关 键 词：语法教学局限性危险性
一、引言
传统外语教学重视语法教学与其培养目标密切相关,也就是重点培养学习者的外语阅读能力,以便学习者能够阅读和欣赏外国语言文学或书面获取外国科技发展信息.从这个意义上讲,重视语言中词汇、句法等语言项目的讲授和加强阅读教学没有什么不好.随着交通、通讯等科学和技术的进步,世界各国人民交流、交往日益频繁,人们对口语的要求越来越高.因此,对外语教学改革的呼声越来越大.二十世纪五十年代,乔姆斯基语言理论的诞生在语言学界和心理学界都产生了广泛的影响.一些学者从普遍语法的角度出发,提出了L2等于L1的习得假说,并使外语教学由教的方法研究转向学习者的学习过程研究,于是,产生了二语习得理论.随着二语习得理论的发展,有的学者,如:Dulay,Burt,andKrashen(1982)坚决否定显性语法教学,甚至连早期的语音(phonology)教学都不例外.这就使外语教学走向了另一个极端.事实上,从当今学习者需求角度上讲,传统外语教学和Krashen等人的语言教学观都对外语教学产生了一定程度的负面影响.本文就此问题做一研究.
二、过分强调语法教学的局限性
最早的语法研究,其惟一的目的是要订出一些规则,区别正确的形式和不正确的形式.从语法的定义来看,ScottThornbury按照惯例把它看成是对“句子的句法(syntax）和词法(morphology)的研究”.《语言学百科词典》把语法定义为“语言系统的组成部分,语言中用词造句的结构规则.是人类思维高度抽象化的结果,具有抽象化的特点.”从国内外学者对语法下的定义来看,他们都看重语言的词汇和句子的结构成分,强调语言的系统性.所以,语言教学中重视词和句的讲授就顺理成章.从课堂和教学的可操作性来说,人们一般认为,教学中我们只要抓住了语法,也就找到了语言教学的突破点；同时,从认知的角度上讲,抓住语言的一般特征进行教学有利于第二语言知识体系的建立.有趣的是,教学中人们关注的语法既没有从词着手,也没有从篇章着手,而是从介于其间的句子入手.这是为什么呢?笔者认为这与句子所起的作用密切相关.具体地说,句子起着承上启下的作用,向下可以关注到词的具体形式和词的搭配,向上则可以拓展篇章,用以表达比较准确而又复杂的意义.在Chomsky看来,结构主义的描写方式无法穷尽所有的语言表达方式,语言具有生成性.Chomsky（1965）指出,“生成语法必须是一套规则系统,以生成无限数量的结构.”这为语言教学重视句型教学提供了理论基础.从这里我们可以进一步看出传统外语教学特别重视语法的历史渊源.再说,传统外语教学的主要目的是为了能够赏析外国古典文学,这可以说是走上了语文学的道路.语文学的首要任务就是确定、解释和评注各种文献.如果接触到语言学问题,那主要是要比较不同时代的文献,确定每个作家的特殊语言,解读和说明用某种古代的或晦涩难懂的语文写出的碑.由此可见,过去外语教学重视语法、重视阅读,也就是书面语体的教学,是很有道理的.不过,从时展来看,各国人民面对面交流的机会增多了,因而对口语交际能力的要求就提高了.从这个意义上讲,那种忽视听说能力、忽视口语交际能力培养、过分强调语法教学、注重阅读的教学模式已存在着严重不足的一面,从而表现出一定的局限性.
三、淡化语法教学的危险性
随着交际能力学说、二语习得理论及其它相关理论的兴起和发展,二语/外语教学进行了范式转变,即：由注重教的方法研究转为注重学的过程探讨.Dulay,Burt,andKrashen(1982)从二语习得角度坚决否定显性语法教学,甚至连早期的语音教学都不例外.我们知道,语音是语言的物质外壳,试问要想学会说某种语言,学习者不掌握其基本的语音能行吗?我国各级英语教学均把培养学生的综合语言运用能力作为教学目标,又尤其强调听说能力的培养.可是学生连基本的语言能力如语音能力都未能形成,听说能力的根基源于何处呢?笔者就大学生的语音能力问题做个一次调查,居然有高达91.5%的学生不能正常地拼读单词和朗读课文.再从非英语专业学生的英语写作或英语专业大四学生的毕业论文来看,笔者所批阅的文章没有不出错的,有的文章满篇都是错误.大学生如此,研究生甚至博士生也不例外.有的博士生导师谈到,他们在指导和修改博士生英语论文时,由于其语法错误太多,他们更多地是在关注论文的“语言形式”,而无暇顾及其“思想内容”.因而,有的博士生导师建议,博士生用汉语写论文,也许更能让博士生准确地表达他们自己的思想,并体现他们论文的研究价值.以上现状正是在交际语言教学背景下,显性语法教学模式受到排斥,导致的我国外语（英语）学习者没有或缺乏语法概念,也就是学习者的语法意识淡薄造成了其语言使用的不规范性.Schmidt(1981,1983)就监控假设进行了个案研究.Schmidt从Wes（一位成功的日本艺术家）在美国火鲁鲁生活多年的经历看到,Wes具有大量的可理解输入的机会,却并没有因此而形成美国本土人士规范的语言表达方式,也就是表达中缺少语言的语法性.所以,Paulston和Bruder(1975)甚至认为,即使学习者生活在目的语环境,正式的语法练习和语法讲授都是促进语言学习必不可少的手段.就母语教学而言,上个世纪八十年代美国在推广应用“整体语言法”(wholelanguage)教授英语时,由于其教学效果欠佳而引起了一场大讨论,反对派则群起而攻之.其原因在于整体法让儿童浸没在真实的语言环境中,强调意义交流而忽视了语言的基本成分,如:语音、词汇等的明示教学.由此可见,仅靠自然习得是难于保证语言的语法性的,淡化语法教学则具有危险性.
四、结语
鉴于传统过度重视语法教学表现出的局限性和淡化语法教学暴露出的危险性,有的学者提出走中间路线,如：Skehan基于学习者阶段发展的需要,提出了“均衡目的论”,即保持语言形式和意义之间的平衡.对平衡的理解也各有不同,有的是先形式后意义,有的是先意义后形式.究竟哪一种主张适当,目前,还没有一个定论,也许不会有一个定论,因为,外语教学的对象和语言学习的环境等因素都千差万别.但无论差别有多大,适当注意语法教学会有积极的作用,主要体现在三个方面,即：1.有助于第二语言认知体系的建立；2.有助于加快第二语言的教学进程；3.有助于第二语言使用的准确性.就此问题,笔者将另文探讨.
[本研究为四川省教育厅哲学社会科学重点研究基地――西华师范大学四川省教育发展研究中心立项项目（批准号：CJF07070）的部分成果.]