文化差异对准确理解英汉翻译的制约作用

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【摘 要】文化上的差异,导致思维习惯和语言表达方式的不同.本文运用实例阐明语言与文化不可分裂.指出翻译者必须选择正确的词义来顺应不同的语境,译文才能表达出原文想要传递的文化信息.

【关 键 词 】文化差异；英汉翻译；制约

翻译问题是一种跨文化活动,它与文化因素有着紧密的联系,并受它的影响与制约.“不了解语言当中的社会文化,谁也无法真正掌握语言.”王佐良先生曾经这样说.翻译涉及到两种语言,译者要对两种语言背后的文化有全面的了解.而文化,是一个复合的整体,其中包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及人作为社会成员而获得的任何其他能力和习惯.有些东西在一种文化里是不言而喻的,而在另一种文化里确实难以理解的.因此,如果译者脱离了文化背景进行翻译,就会导致失误,甚至产生误解.本文将从实例入手,阐明文化差异对准确理解英汉翻译的影响,并加以分析.

1. She is the apple of discord.

初译：她是不和谐的苹果.

改译：无论她到哪里都会引起争端.

分析：the apple of discord源于希腊神话：女神Eris未被邀请参加 Theits 和 Peleus的婚礼,于是她在婚礼上投掷金苹果而引起争端并导致特洛伊战争.后来人们用the apple of discord表示给人带来争端的人或事.

2. Well,the cat is out of the bag.A correspondent has discovered that we are planning a merger with the Z Company.

初译：真糟糕,猫从口袋里钻出来了.我们打算与Z公司和平的计划已经被一个记者探听到了.

改译：真糟糕,秘密已经泄露了.我们打算与Z公司和平的计划已经被一个记者探听到了.

分析：the cat is out of the bag 这一习语源于古代,当时在农村市场上,人们有把小猪装入布袋出售的习惯.为了欺骗买主,一些刁钻的农民常将猫装入布袋假冒小猪,可这个不听话的家伙却钻了出来,露了馅儿,买卖因此告吹.

3.I am yellow.

初译：我是黄色的.

改译：我是一个胆小的人,请不要来吓唬我.

分析：在英语中,英语除了表示黄颜色和以煽动读者感情的方式报道新闻和报纸以外,还常用作俗语,表示懦弱的,卑怯的.

4.He blows hot and cold.

初译：他忽冷忽热.

改译：他朝三暮四.

分析：blow hot and cold出自《伊索寓言》（A esop ’s Fables） 大意是一个人冬夜在山林中迷了路,山神领他回自己的小屋,路上这人不断向手上呵气, 说是取暖.到小屋后,他端着山神给的一碗热粥又吹气,说是想把粥吹凉.山神说“you b low ho t and co ld with the same breath （你嘴里既吹热又吹凉）, 你走吧.”后来这一成语表示反复无常.

5.John can be relied on. He eats no fish and plays the game.

初译：约翰是可靠的,他不吃鱼,还玩游戏.

改译：约翰是可靠的,他既忠诚又守规则.

分析：英国历史上宗教斗争激烈,旧教规定在斋日教徒可以吃鱼.新教推翻旧教后,新教教徒拒绝吃鱼表示忠于新教.所以“eat no fish”就转译为“忠诚”.当然就要遵守规则,“play the game”就转译为“守规矩”.

上述实例所含的习语,或出自历史典故,或来自于文学典籍,或源于社会习俗,或起于民间传说,无一不负载着浓郁的英语文化的积淀,由此可窥知语言与文化互为依存,不可割裂.翻译实践的过程,可以说是对原语文字与文化内容进行深刻剖析,得其义,悟其神,然后用锤炼过的译语文字将其表达出来的过程.要准确把握翻译中文化的传达程度,就必须考虑好三个因素：不同地域的民族文化传统、文化内容和文化心理.美国翻译理论家尤金奈达指出：“翻译是两种文化之间的交流,对于真正成功的翻译而言,熟悉两种文化甚至比掌握两种语言更重要.因为词语只有在其作用的文化背景中才有意义.”人们常把翻译艺术比作“带着镣铐跳舞”,以强调翻译所受的文化束缚,同时也体现出翻译工作者战胜束缚、创造优美艺术的高明.翻译之所以如此艰难,是因为语言反映文化,承载着丰厚的文化内涵,并受文化的制约.一旦语言进入交际,便存在对文化内涵的理解和表达问题.这就要求译者掌握更多的目标语文化背景知识,大量阅读以开阔视野,积累知识.只有这样,才能避免可以追求词句层面上的等值或拘泥于字面含义,而真正做到力求把字里行间的深层含义传达出来.总之,只有在考虑双方文化的前提下把“信、达、雅”融为一体,使译文神形并茂,这样才能确保文化的流畅传达,摆脱翻译过程中文化因素的干扰和束缚,真正地做好翻译.