英语疑问话语的语用预设

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摘 要：预设是语言学中的一个重要概念.本文分别从信息疑问句、修辞疑问句、检测疑问句和间接请求疑问句的角度来分析英语疑问话语的语用预设.

关 键 词 ：疑问句；语用；预设

作者简介：杨轶芳,女,1982年生,湖南益阳人,硕士,讲师,主要研究方向英语教学,翻译与应用语言学.

[中图分类号]：H31 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2013）-33--01

预设是自然语言逻辑中的一个非常重要的问题,人们在日常语言的交流中经常运用预设.然而预设一直是语言学中最具争议的话题之一.70年代一些西方语言学家开始尝试把预设用于语用分析.这样,预设同言语行为、说话人范畴紧密联系在了一起.本文试对英语疑问话语的语用预设问题作一探讨.

一、预设与语用预设

预设指在语言交际过程中隐藏在某一语句背后,没有直接表达出来,但为交际双方共同接受的事实或命题.它是该语句具有正常意识,能够进行正常交际的先决条件.адучева对语用预设给出了定义：“当说话人正常使用（即不带有煽动、讽刺或其他目的）句子S时,认为句子P是语句中不言而喻的或听话人所知道的,那么P就是S的语用预设”.（1）语用预设是说话人的预设,或者是可以取代说话人地位的其他同等成分的预设；（2）说它是语用性的同时也是因为该预设中所包含的内容涉及到听话人的知识,即说话人在说语句S时认为P是听话人知道,即说话人认为听话人知道P；（3）如果语句S使得说话人在任何使用S的时候都有预设P,那么我们也可以说P是语句S的语用预设.

二、英语疑问话语的语用预设

根据说话者的意图,王立非教授将英语的疑问话语分为了四类：信息疑问句、修辞疑问句、检测疑问句和间接请求疑问句.下面我们分别来探讨其语用预设.

（1）信息疑问句

信息疑问句提问的动机是说话人想从听话人那里了解某事,并确信能够获得所需信息,这类疑问句很显然是对提供未知信息的一种请求,希望听话人对问题做出回答,提供信息.对于信息疑问句的语用预设在于,提问者认为听话者知道自己所提问题的答案,能够提供正确的信息.例如：

――Where can I get the bus to the railway station?

在该例中,问话者不知道在哪里乘坐去火车站的公交车,想从听话者那里获得相关信息,而且提问者认为说话者应该知道答案.该信息疑问句中的预设是提问者的预设,且该预设中所包含的内容“抵达火车站的公交车搭乘地点”是听话人的知识,且该文具在任何情况下使用都具有该预设.

（2）修辞疑问句

修辞疑问句可分成四种：a.第一种修辞疑问句虽然在结构上与信息疑问句相似,但在语用功能上却与第一类相反,提问的目的不是寻求信息,而是提供某种信息.b.第二种修辞疑问句,说话人通常认为命题内容并不重要或者是众所周知而实际目的在于表示自己的看法和态度.c.第三种修辞疑问句,句中命题内容得到强调,被赋予某种普遍真理的意味.d.第四种修辞问句以感叹形式表示惊奇.下面我们举例说明其语用预设.

a.Don’t you believe he was injured in the traffic accident?

b.Who else burns a bank cheque一if not an idiot?

c.What could be larger than the universe?

d.Isn’t it beautiful weather today?

在例a中,说话者作出预设：听话者知道“他在交通事故中受伤了”,说话者也知道这一信息.在例b里,说话者表达了自己的观点：“只有白痴才会烧毁支票”,这里说话者作出的预设是：听话者认同自己的看法,这是众所周知的信息；在例c中,说话者强调“宇宙是最大的”这一真理,作出了听话者会认同的预设；而在例d中,说话者对“好天气”的惊叹,预设听话者也和自己感同身受.在上述例子中,说话者都认为听话者有能力识别自己提供的信息并作出判断,且这些预设在任何情况下都是存在有效的.

（3）检测疑问句

说话人提出这类问题,并不是指望从听话人那里求取未知信息,说话人完全知道全部信息,而是想检查听话人是否知道答案.在这类疑问语句中,说话者作出预设：听话人可能知道也可能不知道答案.例如：

―― Do you know what my name is?

在上面这个例子中,说话人当然知道自己的名字,可是却不确定听话人是否知道自己的名字,说话人提出问题就是为了检测听话人是否知道自己的名字.该预设在任何情况下都是存在的.而且,检测疑问句中,说话者和听话者的地位一般不是平等的,而是支配和被支配的关系.说话者处于支配的地位,占有话语优势,而听话者处于被支配的地位.

（4） 间接请求疑问句

说话人对答案一无所知,为了避免居高临下,说话人发问,让听话人作出反应,也就是说,说话人请求某种行为.这类疑问句有时并不一定要求用语言回答,因为这类疑问句实际上是礼貌的请求、建议或邀请.在间接请求疑问句中,说话人作出预设,希望并认为听话人会作出相应的选择或反应.例如：

――Would you mind turning down your radio volume?

在上面这个例子中,我们认为说话者在提问时作出了这样的预设：听话者会（或者不会）调低收音机的音量,不管答案如何,该预设都在听话者的能力范围之内,而且该问句在任何情况下都是表达请求的意味,而说话者对听话者的预设也总是存在的.因此,我们说听话者会（或者不会）调低收音机的音量是该间接请求疑问句的语用预设.

由上可见,英语疑问语句中,说话者对于听话者作出了一定的预设,而且该预设是涉及听话者的能力或知识范围的,且总是存在.这就是英语疑问句中的语用预设,它同说话人和言语行为紧密相连,是语用学一个重要的研究方面.