美国先前学习成果与远程大学学分的转化路径探析

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摘 要 美国在先前学习成果认证方面发展相对成熟,其先前学习成果与远程大学学分的转化路径主要有挑战考试、建立学力档案、企业培训项目、专业证书和军事培训项目.这些路径既能满足美国成人接受高等教育的需求,又能节省时间、费用,还能使他们获得自我提升的机会.其对我国成人教育的启示是:建立成人教育机构之间的学分转化体系,鼓励普通高校开设优质的远程学位教育,颁布相关政策法规,规范成人教育与普通高等教育衔接的管理.

关 键 词 美国;先前学习成果;远程大学;学分;转化路径

中图分类号 G724.82(712) 文献标识码 A 文章编号 1008-3219(2013)20-0089-04

一、先前学习成果认证概况

1994年,“首届世界终身学习会议”在罗马召开,终身学习在世界范围内形成共识.在终身学习背景下,迫切需要突破传统教育在教育体系、制度和培养模式上的局限,逐步建立起对通过各种学习路径获得的学习成果都能进行认证、评估、积累和转换的管理制度,即学分积累与转换制度[1].该制度的功能之一就是学习成果的认证,包括两项内容,其一是正规学习成果的认证.尽管存在着较高层次的学校较难认同相对较低层次学校的学分的情况,但总体还是相对比较容易解决的,比如,美国常青藤大学也部分接受社区学院学分.其二是非正规和非正式学习成果的认证,又称为“先前学习成果认证”.客观上非正规和非正式的学习成果是非标准化的、多元的和多维度的,对其进行认证比较难[2].

先前学习成果表现为经验、能力、培训证书和资格证书等个人阅历,经验和能力是隐性的成果表现形式,培训证书和资格证书是显性的成果表现形式.先前学习成果认证为正式学习和非正式学习搭建了一个连通的桥梁,使那些未能接受高等教育的成人能够通过考试或资历档案评估等路径获得远程大学学位证书,既避免了在大学课堂上重复学习已经掌握的知识和技能,节省了时间、精力和费用,又提升了自信心和发展、晋升机会[3].

美国远程大学是指学生可以通过网络远程学习、考试、递交论文、最终毕业取得学位的大学.美国远程大学并非传统的函授大学,而是美国排名较高的著名大学,包括常青藤名校开设的远程学位课程.美国远程大学几乎占领了美国全部的在职教育市场[4].

二、美国先前学习成果与远程大学学分转换的路径

美国先前学习成果认证计划对于具有多年工作、生活经验且学习主动性强的成人来说是一个获得大学学位证书的绝佳选择.该计划可以使成人学习者通过较短的时间和最低的成本获取大学学位证书,其要求学员通过严苛的测试或资历档案评估程序来证明自己掌握的知识、技能和实践经验,并根据测试或评估结果授予学员相应的远程大学学分;还要求学员必须在申请学位的远程大学修满毕业所需的剩余学分.先前学习成果与远程大学学分转换的路径主要包括五个方面.

(一)挑战考试

挑战考试旨在测试成人学员对大学科目如会计、外语等的掌握情况.由于费用适中,任何人都可以在当地考场参加考试.多数公认的远程大学都会限制挑战考试学分的数量,每所大学最多接受30学分,相当于一学年的学分;对于学历档案或ACE推荐学分的情况相同.而且所有大学都要求,学员毕业前最后一个学期的30学分必须在授予学位的大学获得.此外,大多数个人阅历学分项目只适用于本科学位,包括副学位(即专科学位)和学士学位,而正规的在线研究生课程授予经验学分的非常罕见.

1.大学水平考试项目

大学水平考试项目(College Level Exam Program,CLEP)是美国公众认可度最高的个人阅历挑战考试项目.2900多所高校,包括寄宿学校和在线学校,都认可CLEP的测试结果,并允许学生将其作为获得学位学分的一部分.该项目完全由民间机构开办,面向社会全体公民开放,CLEP每科考试的费用都是70美元,仅为每门大学课程学费的一小部分,军人及其配偶可以免费参加考试.CLEP项目以32个单一科目大学考试(32 single-subject college exams)和五科通用考试(Five general exams)为标志.单一科目考试的内容主要是相应的某一门大学课程的内容.例如,大学数学CLEP通常考察学员关于大学数学入门课程阶段的内容.CLEP五科通用考试主要考察英语写作、大学数学、人文科学、自然科学和社会科学等五个科目的基础知识.五科通用考试都通过将获得30学分,相当于大学一学年的学分[5].

2.DANTES学科标准化测试

该测试是军队、大学和研究生院开展的综合大学和研究生水平的考试,是在学科课程结课时用于学员学习成果评估的测试.其最初设计目的是为军人服务,但现在已面向全体社会公民开放.美国有数千所大学认可DANTES测试的结果[6].根据美国普尔文考试中心(Prometric Test Center)的规定,所有科目的考试都必须在考试中心进行;参加考试必须要有一位具备资格的代理人;考试费用每科80美元,不可退换而且只能用信用卡付费;每科考试时间为两个小时;如果任何一科DSST考试未能取得满意的分数,想要重考,都要经历一段等待期,即与上次考试间隔90天;考试中心提供DANTES测试结果的查询服务,并提供的考试成绩单[7].

3.伊克塞尔希尔学院的测试

伊克塞尔希尔学院是纽约成人教育和远程教育学院.有51个测试可供选择,如艺术与科学、商业、护理学和教育学等.多数报名参加这些测试的人都致力于获得伊克塞尔希尔学院远程本科学位,而且美国有数百所院校认可该学院测试结果.相对于其他挑战考试类型,该学院测试的费用较高,每科235美元或更多.但是,现役军人可以免费参加伊克塞尔希尔学院的测试[8].

(二)建立学力档案

相对于参加各种考试,有些人通过写论文或文章的形式能够更好地展现自己.这种类型的人可以通过将自己的个人阅历整理成一份书面档案的形式来获得个人阅历学分.学员通过学力档案评估程序将个人阅历转换成大学学分,需要满足以下条件:一是所从事的专业领域未开设相关的挑战考试;二是擅长写论文或报告;三是掌握的知识是应用性而非理论性的;四是有一些能够证明自己具备所选科目领域能力的成果,如艺术品、证书、商业计划、文章、软件、视频或书面报告等. 接受学力档案评估的学员通常需要选修一门相应课程去学习如何组织、建立一份学力档案.例如,美国俄亥俄大学远程教育课程的学员必须完成《生活和职业经验分析》课程,以学习如何编制一份学力档案.此课程的课外作业包括与指导教师共同鉴定和整理自己掌握的大学水平的知识,为获取大学学分做准备[9].学力档案包含的材料会因个人经历的不同而不同,但是应包括一切能证明自己已掌握的知识和技能的资料,如简历、工作样本、所获奖项、熟悉你工作情况的人的推荐信、多媒体材料(照片、影像资料等)、所获证书、报纸或杂志剪报、职位描述等[10].

(三)企业培训项目

在培训成人方面,美国企业付出了很大努力,如时间、金钱等.很多大型企业都开设了企业大学,专门培训员工各方面的知识和技能,如技术管理等.这种非大学培训项目通常可以通过学力档案评估程序转换成大学学分.但是,很多大型企业如美国电报公司(AT&T)将其培训项目纳入一个特殊的评估程序,此评估程序是美国教育委员会(The American Council on Education,ACE)主办的非大学赞助的教育项目(Program on Non-Collegiate Sponsored Instruction,PONSI),也就是现在所说的学分项目.该学分项目可以使非大学教育机构如AT&T的培训课程得到大学评估者的审核.这些大学评估者通过对课程内容、教材和课堂教学流程进行审核,若发现某课程达到了大学水平,就会提议授予完成该课程的学员相应的大学学分[11].

(四)专业证书

美国教育委员会也对非大学机构授予的专业资格证书进行审核,并且在其《劳动力培训与大学学分转换的全程指导》(National Guide to College Credit for Workforce Training)中对个人阅历学分的授予提出了具体建议.其大学学分推荐服务将个人阅历与大学学位联系起来,其路径是帮助成人通过传统课堂之外的正规课程和考试获得学分.几乎一半的公认大学都接受ACE的大学学分推荐.另外一半大学可能会不接受ACE的大学学分推荐,或者会严格限制ACE推荐的转换学分的课程数量和种类.

ACE已经先后对各种课程、考试和专业资格证书进行了3.5万次评估,并提供了学分授予推荐服务.这些课程、考试和资格证书的组织者包括企业雇主、联邦机构、专业协会、学徒计划实施机构、在线教育供应商、军队等.其评估的证书类型主要包括:注册会计师、注册计算机编程员、注册Novell工程师、注册采购经理、特许理财顾问、联邦航空局的飞行员、工程师和技师执照、呼吸疗法技师、航空许可证、房地产证书、专业卫生证书如护理证书培训等[12].

(五)军事培训项目

在美国,军队服务经历可以通过美国教育委员会获得相应的军事学分,这些学分可以作为获得远程大学学位所需学分的一部分.在军队服役期间,参加的关于急救、个人卫生、体育和法等方面的集中训练或单独训练都可以充当自由选修的大学学分.ACE发布的《军队服役期间教育经历评估指导》(The Guide to the Evaluation of Educational Experiences in the Armed Services),对于如何通过ACE评估程序,将军队服役期间参加的军事培训课程及掌握的军事方面的专业特长,转换成大学学分做了详细规定[13].

三、对我国成人教育发展的启示

(一)构建成人教育机构之间的学分转化体系

在终身学习背景下,迫切需要建立学分积累与转换制度.成人教育机构之间学分转化体系的建立是实现成人教育与普通高等教育学分转化的初步尝试,因此,其建立非常必要.此外,成人教育学习时间机动、学习方式灵活的特点决定了其需要采用学分制来计算学员的学习程度,目前我国已具备构建成人教育机构之间学分转化体系的基础[14],这使得构建成人教育机构之间学分转化体系具有了可行性.

(二)鼓励普通高校开设优质的远程学位教育

根据美国教育制度,远程学位证书和在传统大学校园学习取得的学位证书完全相同,不注明“网络远程”字样.美国排名靠前的大学,包括常青藤名校都提供远程学位课程,因此,美国的远程学位含金量较高,学生毕业后在职场竞争力强[15].鉴于此,我国应该鼓励普通高校开设优质的远程学位教育,并授予无差异的学位证书.前提是要严把质量关,使远程学位教育人才培养质量完全符合普通高校的标准.远程学位教育既可以满足成人学员获得高等教育学位的需求,又可以使成人学员灵活安排理论学习、实践学习及工作时间,从而有效解决成人工学矛盾的问题,是当前我国成人教育与普通高等教育实现有效衔接的路径之一.

(三)颁布相关政策法规,规范成人教育与普通高等教育的衔接管理

在美国,并非所有院校都接纳学员的个人阅历学分,院校开设先前学习成果认证计划需要获得美国教育部相关评估机构的授权.由于社会对该计划的需求旺盛,有一些的“证书工厂”为了招生而许诺学员完全或主要根据个人阅历来授予学位证书,还有一些高校在售卖一些毫无价值的学位证书[16].鉴于此,我国应坚持宽进严出的原则,对于申请开设远程学位教育的高校资格进行严格审核,对于远程学位教育的人才培养质量提出较高要求,并严格审核其是否达到普通高校学位授予标准.

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ONG Yan-mei

(Jilin Teachers’ Institute of Engineering and Technology,Changchun Jilin 130052,China)

Abstract America has established a relatively mature system in the credit certification. The tranormation pathways for prior learning outes mainly include Challenge Exams, Academic Portfolio, Corporate Training Programs, Professional Licenses and Credentials, and Military Training Programs, which not only satiy American adults’ demand for higher education, but also retrench their time and cost and increase their opportunities for improvement. Combing with the situation of adult education in China, it is necessary to establish the credit tranormation system among adult education institutions, encourage regular higher institutions to set up the online degree education, and issue sets of relevant policies and regulations to standard the administration of linkage between adult education and regular higher education.


Key words America; prior learning outes; online university; credit; tranormation pathways

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