《了不起的盖茨比》的历史意识

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摘 要：“文本的历史性”这一重要理论由新历史主义代表人物蒙特洛斯提出,它颠覆了文学与历史被割裂的传统思维模式而强调二者的动态双向建构.本论文试图从文本的历史性角度分析菲茨杰拉德的重要力作《了不起的盖茨比》,因为作者以文学的形式记录了“爵士年代”里迷惘的一代青年人最初美国梦的破灭,使得文本带有深刻的时代烙印且具有鲜明的历史意识.

关 键 词 ：文本的历史性；历史意识；美国梦；爵士时代

中图分类号：I106 文献标识码：A 文章编号：1005-5312（2013）36-0083-01

一、引言

菲茨杰拉德被誉为“爵士时代”的代言人和桂冠诗人,他的作品生动地展示了时代之风,所选的写作主题和题材都紧扣时代脉搏.作为处女作的《人间天堂》于1920年一经出版,在读者中便产生轰动效应而取得巨大成功.小说情节简单但内容深邃,刻画了青年艺术家阿莫利布莱恩在寻求自我价值的道路上遇到的困惑与挫折.如果说《人间天堂》让作者华丽地登上美国文坛,那么《了不起的盖茨比》便使菲茨杰拉德攀向事业高峰. 《了不起的盖茨比》出版于1925年,讲述了平凡勤勉的盖茨比追逐美国梦,直至最终破灭而葬送年轻生命的过程.小说的故事主线反应了美国20世纪20年代资本主义经济发展到最鼎盛时期的社会主流意识与思想,人们急于感受争名逐利带来的刺激之感,整日在歌舞升平与纸醉金迷中享受生活,但最终成为时代的牺牲品.通过研究,学者发现这样带有时代色彩的作品可以完整的诠释“文本的历史性”的理论,并给人们以启迪.

新历史主义产生于20世纪80年代, 它不同于旧历史主义的文学批评方法,具有跨学科的特点.强调文学与非文学的综合研究、历史与文学之间相互影响和相互作用,在文学本质问题上,它打破了传统的历史与文学的二元对立,而强调文本的历史性.历史对于文学研究具有重要价值,任何文学作品都与作者所处时代具有相关性,也可以说,文学文本带有一定的的社会性和文化性.格林布拉特曾提出阐释者应该对“文学文本世界中的社会存在以及社会存在之于文学的影响实行双向调查”.蒙特洛斯提出的“文本的历史性”,具体而言,是指一切文本都是当时背景下的历史、政治、文化、体制立场的产物,都具有社会历史性.那么,任何一个文本本身都是反映历史、丰富历史的手段,也就成为历史的一部分.新历史主义学者认为,文学创作也是记录历史的一种形式.“马克思主义也早就指出,任何事物都不可避免的带有阶级烙印,历史也不例外”.

二、爵士时代的真实反映

菲茨杰拉德通过对当时人们生存状态的观察思考再结合自己的生活经历而完成作品,使“爵士时代”的特征体现在文本中,这使得读者通过文学作品而了解当时美国社会的精神面貌和社会气息,例如,贩卖、金钱至上和人性冷漠等.因此,《了不起的盖茨比》忠实地传递了当时社会的真实信息,体现了“文本的历史性”.作品中的盖茨比通过贩酒赚取非法利益,而在当时的美国已明确颁布禁酒法案,凡是制造、售卖酒精含量超过0.5%的饮料都被视为违法,但后期出现大规模违反禁酒令的活动,而盖茨比通过酒类非法事业还是取得了暴力,作者讽刺性的揭露了美国社会的黑暗现实.盖茨比的生意伙伴沃尔夫西恩的原型就是罗斯斯坦,此人是当时纽约犹太人黑社会的头领,这反应了20年代社会上黑帮猖獗的现状.在第一章里,汤姆对着尼克谈到《有色帝国的兴起》一书,表达了白人至上的观点,在盖茨比的图书室里也摆放着《种族与民族团结》这类书刊.这样的论调正是社会上充斥的问题,美国也相继通过了三部严格的移民法.而作品中描述的高档宴会、黛西所表达的资产阶级的冷漠、尼克的彷徨都反应了当时美国的主流精神――享乐主义横行、道德沦丧、物欲横流、伪善资产阶级的美国梦走向幻灭.亨利丹派珀在评论《了不起的盖茨比》时,曾明确指出“菲茨杰拉德的小说比许多正统历史学家的事实性陈述更能让我们接近于那个世界”.

三、结语

借助新历史主义文学批评理论中“文本的历史性”这一核心概念分析《了不起的盖茨比》,可以让我们从历史观视角研究“盖茨比”式青年“美国梦”破灭的原因,并能洞察“爵士时代”美国社会的历史特征,菲茨杰拉德采用文学艺术形式与文字手段逼真地再现历史情境,打破了传统的文本与历史的二元对立,而注重文学与史学的动态建构,有利于人们更真实的触摸被封存的历史存在.