利用文学素材提高英语学习者的英语文化水平

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摘 要 ：文化意识越来成为英语语言能力向英语交际能力培养的关键因素.英语文学是英语民族精神的感性经验的结晶,是英语为母语的人的个人生活体验,为英语学习者提供了体验英语文化、深入英语民族心灵的丰富素材.阅读英语文学作品可以提高英语学习的积极性.

关 键 词 ：文化；外语学习；文学

中图分类号：G642.4?摇 文献标志码：A 文章编号：1674-9324（2013）50-0224-02

一、引言

英语是一门国际交流语言,也是世界上很多人的第二语言和首选外语.英国文学对于英伦民族语言的形成和发展都起到过重大的作用,也是英语独特魅力所在,正是伟大的英语文学作品才使得英语成为国际性语言.前苏联著名作家索尔仁尼琴主张文学是一个民族历史的鲜活记忆.一个民族的烙印通过诗歌、戏剧、小说等文学作品一代又一代从远古至今传承下来.英语文学更是勇于创新的文学,影响了全世界文学的发展.

阅读英语文学作品是英语学习者研习英语并获取英语知识、技能的重要手段,这一手段也能使英语学习者的学习有趣而变得轻松,更重要的是能使英语学习者可以潜移默化地获得英语文化知识.通过文学作品了解掌握英语文化的知识技能的英语学习者才能更容易知晓文字背后的、影响英语为母语人民言语行为的礼仪、社会关系和宗教,才能融入英语文化.因此,英语文学作品使得英语学习者在掌握语言的同时了解掌握英语人民的文化礼仪.

二、文化和语言的关系

奥利维亚·凯在《语言对文化的影响》一文中强调了语言和文化的关系.人们往往把饮食、男女、习俗描述成文化的特征,而忽视了语言是文化的主要特征之一.由于语言的功能是日常生活的交流工具,表达的是日常生活需要,所以,一个人的语言完全取决于其早年生活的文化环境.在日常生活中,语言代表了文化,一个人的母语决定一个人的文化认同.一个民族、族裔与其他民族、族裔相区别的重要因素是交流思想感情的语言.学习一个民族的语言才能真正了解一个民族的历史文化,语言就是民族的活化石,蕴含一个民族的历史及处事文化.语言使得工农商等团体合作生产成为可能,保证了人类的生存,也在生产生活中创造了文化.文化习俗中的典礼仪式、史诗故事、饮食衣服、音乐体育都是通过语言交流产生的.语言维系一个民族并影响、决定民族的文化.

语言和文化息息相关,相辅而行,大英百科全书将语言定义为一个社会的成员或者一种文化的践行者之间表达思想交流感情的传统规则.语言和文化应该同时研习掌握,在社会交际能力培养上相辅相成.贝奈特强调语言培训课堂中语际文化交流能力的培养,她和同事们认为“学语言不学文化,语言学习者的外语非常流利却是懵懵懂懂的”.因为在一种文化中的文明礼仪到了异域文化里极有可能是不合礼仪的,所以文化交流能力是语际交流能力的基石之一.外语学习者不仅要掌握英语的语言结构规律,还要知道和掌握运用英语的文化礼仪.英语教师的职责不仅是传授语言的传统规则,更要传授母语为英语的社会成员之间的礼仪文化.

克拉申提出“仅有语言能力不足以形成此门语言的应用能力”.彼得森认为外语学习者应该了解表情达意的文化环境.斯坦纳强调“文化学习给了学习者学习外语的理由,并使得外语学习有声有色”.学习外语生存的文化环境可以帮助外语学习者更加沉浸于外语学习,输入的机会和深度都会加深很多,输出的结果也优秀很多.

从20世纪复旦版《大学英语》到21世纪高教版《体验英语》等系列教材,说明文越来越多地成为选材的对象,精彩的小故事越来越少,清新小诗几乎消失,而且英语社会经典文学作品基本上在英语课堂上失去踪影,学生对文学经典的阅读也是个人爱好,很少得到教师的指导.许多教师认为文学作品难以作为教学材料,对于篇幅较长的文章上课讲授又令人厌倦.但是教师们一旦了解到英语文学所提供的英语学习的广阔空间,他们会越来越多地运用文学资料激发学习者的学习热情.而且,随着英语教师和学习者认识到文学可以进入英语课堂并成为英语文化的有效载体,外语学习者就可以在英语文学中找到英语语言运用的场景案例,在文学中感知伴生英语文化而存在的语言,体验语言在不同场合的交际作用.

三、文学作品的作用

与说明文等事务性文章相比,文学作品提供了更加丰富的符号意义.诗歌、小说、戏剧的存在让英语学习者体验到英语为母语的使用者的个性声音,感知了对生命的感悟.这种感悟是深刻的、全方位的感知,为英语学习者创造了新的生活经验.文学中的隐喻常常利用全新的观点来重新描写我们日常生活中的经历.例如,有关鸟的解释,字典上只会给出“鸟,脊椎动物的一类,温血卵生,用肺呼吸,几乎全身有羽毛,后肢能行走,前肢变为翅,大多数能飞.在动物学中,鸟的主要特征是：身体呈流线型（纺锤型）,大多数飞翔生活”等干巴巴的解释,到了文学作品里,鸟的文化含义就有天壤之别了.在中国古代文学中,凤凰与鸱鹗这两种鸟常常被组合在同一个语言情境中,而其寓意却一正一反,完全相左.凤凰象征着神圣、高洁、美善、君子、祥瑞,鸱鹗象征着凡俗、卑污、丑恶、小人、凶灾,这对矛盾意象,充分体现了古人尊凤贬鹗、好凤恶鹗的民俗心态,也体现了一种二元对立的普遍心理模式.在英伦哈代作品用鸟的意象反映了哈代悲观主义的自然观,或通过鸟的意象,表现对大自然的双重的感受力,鸟不仅具有浪漫主义的希冀,而且是大自然苦难的承受者.在丁尼生的诗歌《鹰》中,作者把朋友比喻为神鹰,雄踞于高高岩石上,作者用第一节刻画鹰的静止的姿态,用岩石、太阳和蓝天来衬托鹰的雄姿.画面鲜明,上面是广阔的蓝天,下面是高峻的山,鹰站在山的峭岩之上,气势凛然.作者用第二节刻画鹰的动态,用波涛汹涌的大海作为衬托,写鹰俯冲而飞的速度和声势,同时用雷电作比,给人的视觉和听觉造成强烈冲击,收到极好的效果.该诗动静结合,形象鲜明,为读者创造了一个全新的浪漫主义生活体验,读者感受到了生命的存在.学习英语文学作品就可以研究英语文化运作的真实语料,洞悉英语文化,同时熟悉英语惯用语,提高英语交际能力.

高尔基说文学来源于生活并高于生活.文学作品是思想的结晶,是对社会的一种思考,是介于社会现实和想象的辩证平衡的产物.黑格尔认为当人们用感觉经验来表达精神的时候便产生了隐喻.隐喻使得文学作品富有深意.弗洛伊德认为,文学家之所以伟大在于文学文本为我们提供了一个鲜明的时代背景,通过对文本的解读激发读者对历史的回想,重新回到文本人物所处的历史年代,回到他们复杂的内心世界,去探索和展示他们内心深处隐藏最深的感触.保罗·李恪认为隐喻使得英语学习者可以运用自己的生活认知诠释英语文学作品,这就引导学习者投入积极的阅读中.生活体验的投入还可以激发学习者认知目标语和自己母语文化之间的异同,扩大英语语言学习的深度和广度,提高英语学习的效率.

文学作品还为英语课堂讨论提供了丰富的素材.在课堂小组讨论中引入文学作品可以将学生的生活认知引入小组活动,提高小组的合作精神和集体意识.文学作品是个人生活体验的集结,赋予抽象事物以血肉,学生可以找到个人认知的寄托,找到个人经验的表达,提高小组讨论中的语言流利程度和文化诠释能力.

总之,文学表现了英语民族的“精神”现象,是英语为母语的人民的生活体验,是他们的个人认知.文学使得英语学习者更深的掌握英语语言和文化.

参考书目：

[1]季广茂.隐喻理论与文学传统[M].北京师范大学出版社,2002.