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【摘 要 】本文从托尔金的代表作品出发,分析作者创作过程,研究其作品文化构建背景.托尔金作品中除北欧神话这一个文化要素之外,更包含英格兰民族意识,凯尔特民族传说,基督教宗教精神等多因素.形成托尔金多元融会文化背景的观点.
【关 键 词 】文化,背景,神话,魔戒,托尔金
托尔金创造了中洲的神话和历史,不仅仅是为了讲述一个引人入胜的奇幻故事,而是为了给英国这个历史悠久,然而文化根基又因连续不断的外来入侵而变得模糊不清的国家写出一部充满诗意的创世传说.自最后一批罗马人撒出不列颠之后,一系列的迁徙和入侵改变了英格兰的社会面貌和文化环境.盎格鲁―撒克逊人从欧洲大陆漂洋过海,入侵不列颠并征服了整片土地,在那里定居下来.英国人随着他们口头民间传说的消失,被掠去了部分文化根基,尽管英国曾经是以亚瑟王为主题的系列故事的发源地,但大部分中世纪亚瑟王故事是以法语记载的,而且无一例外地颂扬着凯尔特人的故事,而并非真正意义上的英国英雄故事.
托尔金为他的祖国没有自己的历史传说故事而悲哀,因而他要创造一部神话.但他认为自己并不是“故事的创造者”,而是“传奇的发现者”.“我要让我们留下更多的东西, 诸如此类的属于英格兰的东西.”“创造出一个或多或少有关联的传说,大到宇宙的起源,小到浪漫的神话故事,等我只是要把它奉献给英国,我的祖国.”古英语史诗给托尔金带来了强烈的创作动机.“我从早年就对自己所爱之乡土没有属于自己的故事感到悲伤. ......我要为英文写一则神话,一则遥远的传奇,以精灵的眼睛来看天地初开以来的一切事”.
希腊、罗马、凯尔特、德国、斯堪的那维亚、芬兰都有根植于自己语言的神话,这些民族神话和史诗不断激励着托尔金对英国神话传说的思考,当托尔金仿照那些伟大作品的语言风格和精神主题进行创作时,他发现英语文学中似乎没有可以与那些他心目中的伟大作品媲美的.为了弥补这种损失,寻找民族的特征,他倾其毕生精力,写出了组成整个历史背景的三部作品：《精灵之钻》,《霍比特人》,《魔戒》.
（一）盎格鲁撒克逊文化对其作品的影响.托尔金的作品以他在英格兰中部所了解的文化、历史、地理和语言为资源背景.他的神话直接从盎格鲁撒克逊时代继承了特殊的“气息”、“气质”,不同于凯尔特神话和北方神话,更不同于古希腊、古罗马神话.
托尔金作品的鲜明特征是基于中古英语文字的创造.作家生前是中古语言文学研究者、牛津大学的盎格鲁撒克逊教授.作为一个专业的语言学者,他并不热衷于对语言进行实证科学研究,而是对语言美学更感兴趣.他对“语言形式有一种敏感,它像色彩和音乐一样打动着我的情感.”托尔金强调自己创造的源泉是语言,语言赋予了故事“内在的连贯,语言风格上的统一和历史感的幻觉”.在托尔金的架空世界中,语言起到了结构构建作用.他创造了与盎格鲁撒克逊文字极其相象的书写形式,这种文字对于现代读者来说是很难阅读的,例如,魔戒之王上显现的文字和小精灵的歌谣.这些文字的形式大于意义,它们让已消失的古英语和盎格鲁撒克逊文化在他的神话中得到了一次感性的复活,让现代英语读者感觉到一种强烈的神秘感和辽远的历史感.
（二）日耳曼文化因素.早期日耳曼文化（尤其是古英语）的文学、诗歌和神话给予了托尔金很多灵感,这也是他自己选择并热爱的专业领域.创作的灵感来源包括古英语文学《贝奥武甫》, 托尔金的代表作《魔戒》是对这一文化的诊释和再创造.在盎格鲁撒克逊时代留存不多的文学作品中,《贝奥武夫》享有最重要的地位.它既不是史诗,也不能简单地说是神话或民间故事,也不是关于善恶的寓言.这样的文学作品没有后继的发展.这部“半异教、半基督教的日尔曼诗歌散文文学早已成为一个封闭的体系”,在叙事艺术形式和风格上都没有影响后世的英国文学发展.这部作品和《高文爵士与绿衣骑士》,其他亚瑟王故事《马比诺吉昂》以及其他威尔士传说,斯堪的那维亚神话故事和广泛流传的冰岛英雄故事都对托尔金的创作产生了深刻的影响.其他古英语文学如：北欧萨迦如《沃尔松格传说》、《海瓦尔和海德里克传奇》、《老埃达》、《散文埃达》以及古德语的《尼伯龙根之歌》也对托尔金作品具有很大影响.
（三）其他地区文学对其作品的影响.除此之外,托尔金也确认了几个非日耳曼文化的影响.他引述了古希腊作家索福克勒斯的悲剧《俄狄浦斯王》作为《精灵宝钻》和《胡林的儿女》的灵感来源.在爱德华国王学校就学时,托尔金第一次阅读了芬兰民族史诗《卡勒瓦拉》的英译本.其主角维纳莫宁据托尔金自己所说是甘道夫的原型之一.其中的反英雄角色库勒尔弗是图林图伦拔的原型.许多研究托尔金的杰出学者认为托尔金也从凯尔特（爱尔兰、苏格兰和威尔士）的历史和传说中汲取灵感.《精灵宝钻》当年被退稿的一部分原因是其中复杂难读的凯尔特名字.
（四）宗教及神学因素.天主教的神学和意象在塑造托尔金的想象世界中起了很大作用,托尔金自己承认了这点：《魔戒》本质上当然是宗教性的和天主教的作品；最初是无意识的,但修订的时候是有意的.这是为什么我在虚构世界中没有加入或者剔除任何类似‘宗教’的提及,因为宗教元素已被吸收进了故事和其符号体系.
学者保罗H科赫尤其指出,托尔金描述的“恶”是正统基督教式的,即“善”的缺失.他用《魔戒》举例,如索伦“无眼脸的眼睛”,“瞳孔是黑色裂缝,里面空无一物”.托尔金受到来自神学家托马斯阿奎那的影响,作为研究中世纪的学者和天主教徒托尔金还受到古罗马哲学家波伊提乌《哲学的慰藉》的古英语译本影响.基督教认为“邪恶是虚无.”托尔金推论出邪恶无法创造,就像弗罗多所说“这阴影等只能模仿,不能产生它自己的新东西”,在《魔戒》中邪恶似乎是一种独立的力量,不仅仅是“善”的缺失.
另一观点是斯塔福德对魔戒和其意义的神学角度诠释：“至尊魔戒代表堕落灵魂的黑魔法,对上帝的拒绝服从.它表面上给人自由,但真正的功能是使持戒者成为堕落天使的奴隶你可以说魔戒就是罪孽本身,一开始吸引人而且似乎没有危害,长久来看越来越难以放弃,使人堕落.”