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摘 要 ：西进运动是19世纪美国社会发展中的一个重大历史事件,它对于美国农业经济的发展起到了巨大的推动作用.西进运动的兴起,使美国形成了统一的国内市场,促进了美国商业贸易的发展,提高了经济发展的水平,使美国农业发生了翻天覆地的变化,为美国迅速成为资本主义强国奠定了基础.
关 键 词 ：西进运动；美国；农业市场；发展
中图分类号：F313 文献标志码：A 文章编号：1674-9324（2013）48-0252-02
遍观世界历史,300多年前还是走兽出没、人迹罕至的北美大陆,能够崛起今天举世瞩目的、高度现代化的美国,在人类历史上几乎是没有第二例可寻的.究其发展的原因,19世纪西进运动的经济开发无疑是形成这一奇迹的催化剂之一.在这场群众性自发性的开发西部的运动中,千百万劳动群众克服艰苦的自然环境,胼手胝足,艰苦奋斗,使西部广袤荒原的原始的状态得以改变,无际的荒原变成为资本主义发展的宝地,为美国经济的起飞奠定了基础.本文试就西进运动对美国农业市场发展的影响做一些探讨.19世纪初,随着新生的美利坚合众国领土不断扩展,吸引了越来越多的外国移民,而广袤的西部地区,则成为了众多移民的安身之地和奋斗舞台.据统计,1790～1860年间,美国西部的新移民数量为500多万,到了20世纪初,美国西部的新移民数量达到了2700万,占美国总人口的49%.众所周知,这些移民刚刚来到西部广阔的地域,面对的是前所未有的自然的挑战,他们运用最原始的劳动工具,单凭个人的体力,开荒垦殖,建设家园,以最原始的男耕女织维持基本的生存.最初的农民既无多余的粮食和农副产品可以用来交换,也没有钱财来换取其他生活物品,一切处在自给自足的自然经济状态.然而,随着生产技术的不断提升,生产力的不断提高,生产工具的不断更新,一户普通农民在一块土地上经营大约三年到五年之后,便会有足够多的剩余农产品,他们便会产生交换的需求,期望利用自己的剩余农产品来换取生活用品和用于扩大再生产的工业产品.与此同时,1815年联邦政府主持修建的贯穿东西部的各类“税道”基本完成,这就拉开了西部开发中交通设施建设的序幕.19世纪初,随着各类运河航道的开通和蒸汽机在航船上的广泛应用,美国交通运输业进入了汽船时代.伊利运河的开通贯穿了东部和西部,使得东西部运输成本大大降低,五大湖地区工商业发展迅速,并被纳入以东北部为中心的资本主义市场,形成了“东北部—五大湖”工商业带；密西西比河航运的不断发展和兴盛,带动西部交通运输业的不断改善,迅速扩大到太平洋地区.据统计,截止内战爆发之前,全美开凿运河总计4000多英里,其中大部分集中在中西部地区.另一方面,铁路的发展和建设一劳永逸地解决了经济发展中的交通运输问题.内战结束后,密西西比河流域的铁路网开始迅速向太平洋沿岸延伸.1869年,联合太平洋铁路建成.1881年,圣菲铁路建成通车.从1883年到1893年,北太平洋铁路、南太平洋铁路和大北方铁路相继建成通车.在不到30年的时间里,形成了相互连接纵贯东西的五条铁路干线.据统计,到1888年,美国铁路总里程数较之欧洲多出26080英里,而到了20世纪初,美国铁路总长度相当于全世界铁路总长的1/3.全国铁路网的形成,不仅使东部工业城镇之间的联系更加密切,就是边远地区许多偏僻的定居点也变成了新的商业中心.这时,一个统一的国内市场就最终形成了.这是美国商业贸易的一个革命性变化.随着西进地区人口的增加和生产规模的扩大,该地区形成了以垦殖农业为主导,粮食为主要产品的新的生产区,与之前的以工业品为主导的东北部地区和棉花为主要产品的南部奴隶制种植园区三足鼎立.各个地区产品专一,发展差异逐步扩大,这就打破了原来的自己自足的自然经济,要求各地区为满足基本的生活生产需要而开展贸易,互通有无,推动了区际贸易的产生和发展,打破了过去各个地区经济孤立或半孤立的状况.据统计,从1839—1860年,西部对北部的商品出口量比过去增加了14倍,对南部的商品出口量增加了5.6倍；1839—1853年,东北部对俄亥俄河流域的商品出口量增加了6.8倍,而南部对俄亥俄河流域的商品出口量增加了2.75倍.俄亥俄河流域的粮食和食品通过密西西比河运往南部,兑换成南方的棉花和蔗糖,被贩卖到新英格兰后又兑换成为纺织品进而销回西部；新英格兰地区的手工业品在新奥尔良兑换成蔗糖、棉花和咖啡后,运往俄亥俄河和密西西比河上游.这两条商品循环构成了这一时期区际贸易的主要内容.实际上,这种区际贸易和商品循环系统形成的过程,也就是美国统一的国内市场形成的过程.
随着西部的不断开发和各地区经济的发展,新的贸易区也不断出现.如密西西比河三角洲贸易区,早在法国人占领时期,新奥尔良的商业建设就初具规模.合众国成立,联邦政府接管新奥尔良以后,这里成为新南部的商业中心,是内地各种商品的主要出口地.据统计,1815年,新奥尔良港出口总值为877.9万美元,到1860年已增加至1.85亿美元,增加了20倍.与此同时,五大湖地区的贸易也迅速活跃起来.特别是1825年伊利运河通航后,一批大工商业中心如雨后春笋般迅速发展起来,如克利夫兰、底特律、芝加哥和密尔沃基等地,这些地区的商业贸易由此进入繁荣发展时期.据统计,五大湖该地区贸易总值在1820年不过30万美元,而到了1860年,增长到了3亿多美元,30年内增加了近1000倍.同时,以圣路易为最主要的集散地的西部大平原贸易区兴起.圣路易在拓荒时代就被称为“通往西部的门户”,在密西西比河以西地区的经济发展中地位关键,以该城市为起点,有三条主要贸易路线分别通向圣菲斯、俄勒冈和南山口.新墨西哥的银元、落基山的皮货、东部的工业品,南部的蔗糖和中西部生产的酒类和其他商品在这里得到流通.据统计,落基山皮货公司每年的利润就达到了2000%,每年运往圣菲的货物价值都在十几万美元以上,纯利润从10%～40%不等.这三大贸易区的兴起,突出地说明了西进运动在美国资本主义发展中的作用.随着中西部新兴贸易区的兴起、国内区际贸易的不断发展和国内统一商品市场的形成,19世纪,美国国内贸易在整个商业贸易中所占比重大幅度增长.据统计,美国产品在国内市场的销售额于1839年超过了国内产品的出口额.1840—1861年,美国出口商品额从1.02亿美元增加到3.16亿美元,而国内商品交换额从1.09亿美元增加到4.8亿美元.到了19世纪80年代,美国国内农产品的82%为本国所消费,美国的国内市场需求扩展到最大范围.
可见,随着西部开发运动日益走向深入,西部丰富的资源逐步得到开发和利用,东西部之间的互补性贸易迅速发展,美国国内贸易空前活跃.就这样,西进运动极大地促进了美国商业贸易的迅速发展,使美国形成了统一的国内市场,促进了美国商业贸易的发展,提高了经济发展的水平,使美国农业发生了翻天覆地的变化,为美国迅速成为资本主义强国奠定了基础.