大学英语教学如何强化跨文化意识

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一、 培养学生跨文化意识的必要性

当前,有关语言、文化和教学之间的关系,我国英语教育界寂静达成了某种共识：作为文化重要组成部分的语言,也是文化的有机载体和基本传播媒介,而培养学生的跨文化交际能力已经成为当下外语教学的最终目的.因此,目前的大学英语教学的重点,是如何将语言教学和文化教学进行有机结合,在具体的教学过程中,可以兼而顾之,既有语言教学又不乏文化教学.但就目前国内大学的英语教学来看,语言文化课教学仅仅局限于英语专业本科高年级,还没有得到应有的重视.

语言的存在不是孤立的,它的生存离不开文化的土壤.可以说,之所以世界语产生了将近一个世纪,却仍然没有得到广泛推广的根本原因,就是它没有文化的土壤供其生存.语言一方面深深根植于民族文化土壤之中,另一方面,语言又反映着民族的信仰、风俗等民族文化.正如Widdowson曾说：“语言是一项社会活动,语言的选择根据社会功能和个人意图而变化,语言必须教会学生如何从一系列方言、语域、交际渠道和风格之中,选择适当的语言形式来表达自己的思想和情感.”国内的许多知名学者,如曹文、习青侠等都对文化以及文化教学做了比较严谨的研究和探讨.后者曾提出文化教学应遵循“循序渐进”、“实用性”、“文化教学与课堂教学、课外学习相结合”等原则.

由此可见,语言教学离不开文化教学一如语言离不开文化一样,二者有着密不可分、相辅相成的关系,因此,在大学英语教学中,教师必须对文化教学加以重视,将语言教学和文化教学完美结合在具体的教学实践中,不可有失偏颇.所以,培养学生的跨文化意识在大学英语教学中就显得尤为重要.

21世纪,国际化竞争日益激烈,知识经济化以及经济高度信息化等,对现代的人才,或许直接说成是当代的大学生,提出了更高的要求和挑战.要想在这个时代更好地生存下去,就必须具有扎实的专业素养、较高的信息处理能力和熟练运用外语进行实际交流和沟通的能力.那么,为了适应时展的要求,外语教学已逐渐从孤立的、单纯的语言教学,向语言教学与文化教学相结合的方向转变.为了紧跟这一发展潮流,大学英语教师在具体的英语教学中,必须有意识地对学生的跨文化意识进行培养.

二、在课堂教学中培养学生的跨文化意识

传统的大学英语教学,偏重于词语在语法方面正确性的讲解,而忽视了词语的社会文化意义及对学生交际能力的培养.但对于处在汉语文化环境之中的中国人来讲,英语语言背后的文化知识的掌握同词语的语法知识的正确把握同样重要.如果不能深刻了解英语和汉语之间背后蕴含的文化差异,那么就不可能真正的掌握英语学习.正如语言学家Wilkins曾说的：“学习外语意味着用讲这种外语的人观察世界的方法来观察世界.”,同时他还指出,语言的习得最好在一个有着相关语言文化背景的情景中进行,只有出于这种情景中的学习者,才能最大限度地理解其所学语言的语义,并能正确地表达出语言在社会实际应用中正确存在的和可以被接受的说法.在《语言与文化》一书的前言中,邓炎昌和刘润清先生曾指出：“熟悉有关文化知识有助于保证使用外语得当.” 由此可见,在英语教学过程中,重视英语文化的教学,加强对学生跨国文化的培养,不但是必要的,也是非常重要的.

教师英语教学具体过程中,应该培养学生的这种跨文化文化英语学习的意识,让他们了解：英语的学习不仅是语言的学习,也是文化的学习.我们在学会英语语音、语法、词汇、习语的基础上,还要充分了解使用这种语言的人们的价值观和世界观,要了解他们如何用他们的语言来反应他们的思想、习惯、行为的思维模式,懂得“心灵之语言”.

因此,在大学英语教学中,要注重介绍英语词语的社会文化意义,向学生传授有关英语文化背景方面的知识.在讲授《礼物》这一课时,教师还可以就资本主义社会制度下的美国人家庭成员间的冷漠和两代人之间在思想感情上的隔阂疏远的情况做个介绍,从而加深学生对文章的理解.为了更好地把握作品的主题,揭开作品中的市长夫人,也就是老太太的女儿———迈拉的虚伪面纱,教师向学生介绍了英语中的一句名谚“Charity begins at home”及其由来的故事.它来自著名作家、哲学家托马斯·布鲁恩爵士的第一本著作《虔诚的医生》,书中有一段论行善的文字：“But how shall we except charity towards,when we are uncharitable to ourselves?Charity begins at home,is thevoice of the world；yet is every man his greatest enemy,and,as it were,his own executioner.”通过这样的讲解,学生们感到仿佛置身于美国社会之中,目睹这幅英语社会的画面.